¿Qué es la silicona sin BPA?

Este material resistente y flexible, presente en productos que van desde botellas de agua sin BPA hasta moldes de silicona para gominolas, se fabrica sin bisfenol A, una sustancia química comúnmente utilizada en plásticos. Descubra qué significa "sin BPA", cómo se fabrica la silicona apta para uso alimentario y por qué se utiliza tanto en la producción de alimentos.

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Silicona 101

La silicona es una familia de polímeros sintéticos construidos alrededor del silicio y el oxígeno. Su química comienza con la sílice, también conocida como dióxido de silicio (SiO2), un compuesto natural que se encuentra en las rocas, la arena, el agua, las plantas, los animales y el cuerpo humano.

Dióxido de silicio en los alimentos

El dióxido de silicio se encuentra de forma natural en alimentos como el arroz integral, la avena, la remolacha y las verduras de hoja verde. También se utiliza como aditivo antiaglomerante para evitar que los ingredientes en polvo se apelmacen. U.S. regulaciones federales, El dióxido de silicio puede utilizarse en alimentos bajo condiciones específicas, incluyendo límites basados ​​en su uso previsto.

¿Son diferentes el silicio y la silicona?

Sí, y no solo porque una de las palabras termine en "e". Sin la "e", la palabra silicio se refiere al elemento básico que se encuentra en la naturaleza (Si). Sin embargo, silicio es el término que se aplica al amplio espectro de sustancias sintéticas que contienen silicio, el cual rara vez se encuentra puro en la naturaleza. El silicio se une fácilmente al oxígeno, por lo que se presenta más comúnmente como dióxido de silicio, también conocido como sílice.

¿Qué es el BPA y por qué debería preocuparme?

BPA son las siglas de Bisfenol A, un producto químico industrial utilizado principalmente en plásticos de policarbonato y resinas epoxi. Puede estar presente en productos como algunas botellas de agua, recipientes para almacenar alimentos y los revestimientos de latas metálicas. Según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, La dieta es la principal fuente de exposición para la mayoría de las personas, ya que el BPA puede migrar de ciertos materiales en contacto con los alimentos a los alimentos y las bebidas.

Las investigaciones continúan analizando los posibles efectos en la salud derivados de la exposición al BPA, incluyendo los efectos sobre la reproducción y el desarrollo. La evidencia y el riesgo pueden variar según el nivel de exposición, el momento de la exposición, la población y el resultado, por lo que las afirmaciones generales deben interpretarse con cautela. Los consumidores que deseen reducir su exposición pueden seguir las recomendaciones de salud pública vigentes y elegir productos en contacto con alimentos libres de BPA.

No todos los productos libres de BPA son iguales.

Libre de BPA significa que es seguro, ¿verdad? No tan rápido. Deberías tener cuidado con los plásticos libres de BPA. Puede que encuentres un producto de plástico en una tienda etiquetado como libre de BPA y asumas que es seguro porque no contiene este químico peligroso. Pero quizás no. Los sustitutos del BPA que utilizan los fabricantes de plásticos pueden ser igual de perjudiciales para la salud humana.

Algunos fabricantes han sustituido el BPA por compuestos relacionados como el bisfenol S (BPS). revisión de la investigación de BPS describe problemas endocrinos y metabólicos, por lo que una etiqueta que indique que el plástico está libre de BPA no garantiza por sí sola que todos los sustitutos estén exentos de riesgos.

¿Cómo se fabrica la silicona?

Los materiales de silicona se basan en polímeros de silicio-oxígeno. Polidimetilsiloxano (PDMS) Es un miembro común de esta familia de polímeros y se produce mediante química de silicio derivada de sílice.

Durante la fabricación, se compone una base de silicona con ingredientes seleccionados, se le da forma y se cura mediante reticulación. La formulación y el proceso exactos dependen del producto previsto, como láminas, tubos, sellos o componentes moldeados en contacto con alimentos. Ver esto Descripción general de la fabricación de silicona como ejemplo de composición, modelado y curado.

La silicona resiste la presión.

El caucho de silicona puede funcionar en un amplio rango de temperaturas., Sin embargo, el límite de seguridad operativa depende del tipo de silicona, su formulación, la aplicación y el tiempo de exposición. Siga siempre la clasificación de temperatura indicada para el producto específico, en lugar de aplicar un límite genérico para silicona.

Los productos de silicona fáciles de limpiar, como las alfombrillas de silicona para hornear, pueden ir del congelador al lavavajillas sin temor a dañarse. Además, la silicona es maleable y lo suficientemente flexible como para soportar torsiones, apretones, tirones, caídas e incluso golpes sin deformarse permanentemente. Si a esto le sumamos sus propiedades hipoalergénicas y su resistencia a las manchas y los olores, obtenemos un material superior al plástico en muchos aspectos.

Los productos de silicona están por todas partes.

Los polímeros de silicona se utilizan en muchas formas. El PDMS de menor peso molecular se utiliza en productos como lubricantes y agentes antiespumantes, mientras que el material de mayor peso molecular puede formar cauchos flexibles y selladores. La silicona apta para uso alimentario también se puede utilizar para fabricar moldes reutilizables para la producción de alimentos; siga siempre las especificaciones del molde en cuestión.

Ahora que entiendes el verdadero significado de libre de BPA, la elección sabia es mantenerse alejado del bisfenol A; es mejor dejar el BPA en el pasado. En cambio, mira hacia el futuro de la silicona y moldes de gominolas.